所謂網(wǎng)絡金融，又稱電子金融（e-finance），是指在國際互聯(lián)網(wǎng)（Internet）上實現(xiàn)的金融活動，包括網(wǎng)絡金融機構(gòu)、網(wǎng)絡金融交易、網(wǎng)絡金融市場和網(wǎng)絡金融監(jiān)管等方面。它不同于傳統(tǒng)的以物理形態(tài)存在的金融活動，是存在于電子空間中的金融活動，其存在形態(tài)是虛擬化的、運行方式是網(wǎng)絡化的。它是信息技術(shù)特別是互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)飛速發(fā)展的產(chǎn)物，是適應電子商務（e- commerce）發(fā)展需要而產(chǎn)生的網(wǎng)絡時代的金融運行模式。